Bim Ali estava no início de sua primeira gravidez quando o bilionário Elon Musk concordou em comprar o Twitter, onde ela trabalhava como engenheira na equipe de tecnologias principais do Redbird.
Durante os meses de intensa incerteza que se seguiram, Ali permaneceu na empresa, tentando ignorar o dilúvio de notícias sobre o acordo intermitente para se concentrar em sua saúde e na saúde de seu filho.
“Fiquei muito feliz, adorei minha equipe, adorei contribuir”, disse Ali. “Eu também estava grávida, então [sair] não fazia sentido em nenhum nível” porque essa licença-maternidade pode não ser garantida como uma nova contratada em uma empresa diferente, falou.
Mas em novembro, pouco depois que Musk concluiu sua aquisição e semanas antes de ela começar sua licença maternidade de cinco meses, Ali foi demitida como parte da primeira rodada de cortes de empregos em massa sob o novo proprietário.
O dia 4 de janeiro marcou a data oficial de separação de Ali do Twitter, deixando-a sem plano de saúde, que seu trabalho fornecia para sua família. Seu bebê nasceu uma semana depois. Dois meses depois, ela ainda não começou a procurar um novo emprego, pois está passando um tempo com seu recém-nascido.
“Mas não estou sendo apoiada financeiramente como planejei”, disse. “Temos que dar um jeito de nos mantermos à tona.”
Ali é uma dos milhares de atuais e ex-funcionários do Twitter cujas vidas mudaram desde que Musk começou a comprar ações da empresa de mídia social no início do ano passado.
Os funcionários do Twitter enfrentaram um circo corporativo diferente de qualquer outro, completo com as ameaças de Musk de abandonar o negócio, seus confrontos públicos com executivos da empresa, o potencial para um julgamento de alto nível entre o Twitter e o CEO da Tesla e, finalmente, a conclusão do negócio imediatamente seguida por rumores de demissões em massa iminentes.
Depois de comprar o Twitter, Musk cortou mais da metade de sua equipe e, em seguida, demitiu ainda mais funcionários, alertando repetidamente que a companhia poderia falir.
O Twitter agora tem menos de 2.000 funcionários após mais cortes no final do mês passado, bem abaixo dos cerca de 7.500 antes de Musk assumir.
Ex-funcionários que falaram com a CNN disseram que o ano passado foi como uma chicotada: eles deixaram de trabalhar para uma empresa cuja cultura amavam com uma missão corporativa na qual acreditavam, para procurar um novo emprego e se preocupar com o futuro da plataforma sob a liderança de Musk, como ele restaurou contas incendiárias e anunciantes alienados.
Um ex-funcionário disse à CNN após as demissões em dezembro que sentia que estava de luto pelo que havia sido o “emprego dos sonhos”.
Muitos trabalhadores agora estão se recuperando após promessas de pacotes de indenização mais generosos que afirmam ter sido feitas, mas nunca se materializaram.
Enquanto alguns encontraram empregos rapidamente, outros lutaram com um mercado de trabalho de tecnologia que está em seu ponto mais sombrio na memória recente.
E, em alguns casos, os trabalhadores estão equilibrando a incerteza do desemprego com invalidez ou doença, bem como gravidez, licença parental ou outras obrigações familiares, de acordo com ex-funcionários que conversaram com a CNN e ações judiciais movidas contra a empresa.
Estivemos na montanha-russa do Twitter, o capítulo de Elon Musk, por sete meses. E, durante esse tempo, ele estava dentro, ele estava fora, estava acontecendo, não estava acontecendo
Bim Ali, ex-engenheira do Twitter
“Eu não era uma engenheira de software ou uma executiva”, disse Michele Armstrong, ex-engenheira sênior de áudio e vídeo, que foi demitida sete meses depois de ingressar na empresa.
“Ganhei um salário decente em San Francisco, mas se não encontrar outro emprego, terei que sair do meu apartamento porque recebia apenas o suficiente para viver em San Francisco, mas não era o tipo de pessoas que conseguia fazer uma boa reserva financeira”, completou.
Armstrong diz que agora está procurando trabalho no desafiador mercado de trabalho de tecnologia e usando suas economias de aposentadoria para ajudar a pagar o aluguel.
Armstrong e Ali estão entre os mais de 1.500 ex-funcionários que já entraram com uma ação legal.
Ex-funcionários do Twitter entraram com demandas de arbitragem e quatro ações coletivas contra a empresa em busca de indenizações adicionais que alegam ter sido prometidas antes da aquisição de Musk.
Alguns ex-funcionários também alegaram discriminação por sexo, deficiência e outras questões, que a empresa argumentou no tribunal sem mérito.
“Uma pessoa pode impactar nosso modo de vida e, infelizmente, estamos vendo os impactos negativos de como o Twitter está sendo executado”, disse Ali.
O Twitter decidiu rejeitar os quatro processos de ação coletiva, dizendo que suas demissões eram legais e que os funcionários deveriam buscar suas reivindicações em arbitragem.
Um juiz decidiu no mês passado a favor da empresa que pelo menos alguns trabalhadores não poderiam buscar suas reivindicações por meio de uma ação coletiva e, em vez disso, deveriam prosseguir por meio de arbitragem.
O Twitter não comentou publicamente sobre as demandas de arbitragem, mas Shannon Liss-Riordan, advogada que representa centenas de ex-funcionários da companhia, entrou com um processo no mês passado acusando a empresa de não cooperar com o processo de arbitragem.
O Twitter, que demitiu grande parte de sua equipe de comunicação com a imprensa no ano passado, não respondeu a um pedido de comentário sobre esta história.
“Nada para se preocupar”
Armstrong estava em sessões de integração para um novo emprego no Twitter, que ela chamava de sua “empresa unicórnio”, no dia em que surgiram as notícias de que Musk havia concordado em comprar a empresa.
“Foi muito acolhedor”, disse Armstrong sobre a companhia. “Eu era respeitada e não tinha isso em nenhum outro lugar trabalhando com tecnologia.”
Mas nos meses que se seguiram à oferta de Musk de comprar o Twitter em abril, os funcionários testemunharam a cobertura jornalística quase diária de seu empregador e uma ampla gama de perguntas sobre a aquisição, desde a incerteza sobre o financiamento do bilionário até preocupações sobre sua visão de “liberdade de expressão” para a plataforma.
“Estivemos na montanha-russa do Twitter, o capítulo de Elon Musk, por sete meses”, destaou Ali. “E, durante esse tempo, ele estava dentro, ele estava fora, estava acontecendo, não estava acontecendo, poderíamos ter sido comprados por alguma outra facção desonesta, havia tantos rumores, tantas opiniões.”
Dos muitos rumores que circulavam sobre os planos de Musk para o Twitter, ex-funcionários dizem que a maior dúvida interna era se Musk faria demissões após sua aquisição.
Mas ex-funcionários dizem que tiveram alguma tranquilidade depois de uma reunião em junho, na qual Musk respondeu a uma pergunta sobre demissões, dizendo aos funcionários do Twitter que “qualquer um que obviamente seja um colaborador significativo não deve ter nada com que se preocupar”.
“Pensei, bem, não tenho nada com que me preocupar, porque sou uma colaboradora significativa”, disse Armstrong, acrescentando que já havia considerado começar a procurar outro emprego, mas “então ele disse isso e meio que de mudei de ideia.”
O mercado é lixo quente agora. Eu estava sentada no início desta semana, após uma onda de rejeições, e pensei, talvez eu devesse ser bombeira ou algo assim… porque os trabalhos de tecnologia simplesmente não estão acontecendo
Justine de Caires, ex-engenheira de software sênior
Como Ali, alguns funcionários disseram que, mesmo que quisessem sair, simplesmente não parecia uma opção por motivos pessoais.
Outros trabalhadores estavam abertos à ideia de trabalhar para Musk, um dos empresários mais famosos do mundo, apesar de sua reputação de figura controversa no Twitter e da incerteza em torno de seus planos para a plataforma.
“O Twitter definitivamente nunca foi uma empresa perfeita… e por isso eu meio que acolho essa abordagem não necessariamente contrária, mas definitivamente diferente”, disse Justine de Caires, uma ex-engenheira de software sênior que foi a principal demandante em uma ação coletiva movida contra Twitter, logo após as demissões em massa de novembro e que agora está buscando ações de arbitragem contra a empresa. “Acho que definitivamente poderíamos ter algo a aprender com Elon.”
Em vez disso, os funcionários do Twitter dizem que ouviram muito pouco de seu novo líder nos dias após sua aquisição.
De Caires passou a primeira semana sob o comando de Musk trabalhando no Twitter Blue, o serviço de assinatura que o novo dono queria reformular como parte de seu esforço urgente para aumentar a receita.
A certa altura, de Caires disse que eles deixaram de dormir uma noite toda para ajudar no esforço. Armstrong falou que foi chamada ao escritório às 20h uma noite naquela primeira semana para ajudar a instalar equipamentos de áudio e vídeo em uma sala de conferência em um prédio de escritórios que a empresa estava fechando porque a nova liderança queria fazer reuniões lá.
Uma semana após sua aquisição, Musk demitiu cerca de metade da equipe do Twitter por e-mail, deixando os funcionários sem trabalho – e pelo menos alguns confusos sobre se poderiam procurar novos empregos sem arriscar suas indenizações – pouco antes das férias.
Nas semanas seguintes, Musk continuou a dispensar funcionários adicionais, inclusive pedindo aos trabalhadores remanescentes que se comprometessem a trabalhar “extremamente hardcore” ou pedir demissão.
Ele negou relatos anteriores à sua aquisição de que planejava cortar 75% dos empregos no Twitter para reduzir custos, mas acabou fazendo algo próximo disso com várias rodadas de reduções de pessoal nos últimos quatro meses.
Indenização decepcionante
Em ações judiciais e reivindicações de arbitragem, vários ex-funcionários do Twitter alegaram que a empresa havia prometido que, se demissões ocorressem após a aquisição de Musk, os benefícios de rescisão fornecidos seriam pelo menos equivalentes aos oferecidos antes de sua aquisição, incluindo dois meses de salário base, três meses de aquisição acelerada de ações, bônus anuais e alguma cobertura de seguro de saúde contínua.
Em vez disso, a empresa ofereceu aos funcionários demitidos apenas um mês de indenização após as demissões, além do pagamento durante o período de aviso prévio exigido pelas leis estaduais e federais.
Isso é muito menos do que empresas rivais como a Meta, que demitiu milhares de trabalhadores na mesma época dos primeiros cortes de Musk e garantiu a eles 16 semanas de salário base mais duas semanas adicionais para cada ano em que trabalharam na empresa.
E para pelo menos alguns ex-funcionários, a oferta de rescisão caiu em sua pasta de spam de e-mail, de acordo com tweets públicos e ex-funcionários que falaram com a CNN.
“Muitos funcionários do Twitter entraram em contato comigo e disseram que confiavam” na promessa anterior de demissão da empresa, disse Liss-Riordan à CNN.
“Eles estavam nervosos durante todo aquele período incerto no ano passado, quando não estava claro o que iria acontecer com a empresa, e a liderança do Twitter não queria perder sua força de trabalho nesse meio tempo, então, para manter as pessoas lá, eles fizeram essas promessas”.
Alguns ex-funcionários dizem que as promessas de não demissão da empresa os encorajaram a permanecer na empresa no verão passado em meio à incerteza em torno da aquisição de Musk, apenas para lamentar isso quando a indústria de tecnologia entrou em sua pior recessão na memória recente no final do ano.
“Teria sido muito bom ter passado um tempo no mercado de tecnologia substancialmente melhor enquanto ele ainda existia”, disse de Caires. “O mercado é lixo quente agora. Eu estava sentada no início desta semana, após uma série de rejeições, e pensei, talvez eu devesse ser bombeira ou algo assim… porque os trabalhos de tecnologia simplesmente não estão acontecendo.”
De Caires disse que cerca de metade de sua remuneração foi composta por aquisição de ações, portanto, perder essa parte do pacote de indenização significava perder uma grande quantia de dinheiro adicional.
Eles e outros trabalhadores agora esperam recuperar essas supostas perdas por meio de suas reivindicações de arbitragem.
“Muitos de nós nos esforçamos muito porque amamos a empresa e adoramos nos destacar”, falou Ali à CNN.
“Acho que havia muitos funcionários excelentes no Twitter… fizemos parte de um movimento global para contar a todos o que está acontecendo, como está afetando você localmente, como está afetando você em todo o país, como está afetando você globalmente. E acho que todos nós devemos ser compensados de forma justa pelo que fizemos”, completou.
Este conteúdo foi criado originalmente em inglês.
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Fonte: CNN Brasil