O número de mortos no desabamento de uma ponte suspensa na Índia subiu, nesta segunda-feira (31), para 134, com muitas das vítimas crianças, quando as autoridades abriram um processo criminal em um dos acidentes mais mortais no país nos últimos 10 anos.
Imagens de pouco antes do colapso mostraram um grupo de jovens tirando fotos enquanto outros tentavam balançar a ponte antes de cair no rio abaixo quando os cabos que a mantinham juntos cederam.
A passarela sobre o rio Machchhu, no centro da cidade de Morbi, estava lotada de turistas aproveitando as festividades do feriado quando desabou na noite de domingo (30), mergulhando pessoas em um rio com cerca de 10 metros de profundidade.
Cerca de 400 pessoas compraram ingressos para entrar na ponte para celebrar os festivais de Diwali e Chhath Puja, menos de uma semana após a reabertura do vão após as reformas.
Cerca de 35 vítimas tinham menos de 14 anos, de acordo com uma lista de mortos vista pela Reuters. Cerca de 170 pessoas foram resgatadas pela manhã.
“As pessoas estavam penduradas na ponte após o acidente, mas escorregaram e caíram no rio”, disse Raju, uma testemunha ocular que deu apenas um nome. “Não consegui dormir a noite inteira porque ajudei na operação de resgate. Trouxe muitas crianças para o hospital.”
O alto funcionário do governo NK Muchhar disse que o número de mortos subiu para 134. Outro funcionário disse no local que as águas barrentas do rio estavam dificultando o trabalho de resgate e que pode haver pessoas presas sob os escombros da ponte.
A polícia registrou um processo criminal contra pessoas não identificadas responsáveis pela renovação, manutenção e gestão da ponte. O governo formou uma equipe de cinco membros para investigar o desastre.
O grupo Oreva, fabricante de eletrodomésticos de Gujarat, conhecido por seus relógios Ajanta, foi responsável pela manutenção da ponte por 15 anos, disse Sandeepsinh Zala, diretor do município de Morbi.
“Eles não nos deram nenhuma informação de que estavam reabrindo a ponte”, disse Zala. “Nós não emitimos nenhum certificado de aptidão para eles.”
Jayrajsinh Jadeja, um legislador local do Partido Bharatiya Janata do primeiro-ministro Narendra Modi, culpou Oreva por vender ingressos sem restrições e disse que a superlotação levou ao colapso da ponte.
A ponte foi mantida anteriormente pelo município local, que limitou o número de pessoas na ponte ao mesmo tempo a 20, disse ele.
Um porta-voz da Oreva não respondeu às ligações e mensagens de texto da Reuters.
O jornal India n Express citou um porta-voz da Oreva dizendo: “Enquanto esperamos por mais informações, prima facie, a ponte desabou porque muitas pessoas no meio da ponte estavam tentando incliná-la de um lado para o outro.”
O primeiro-ministro Narendra Modi, ex-ministro-chefe de Gujarat, expressou suas condolências às famílias das vítimas.
“Nesta hora de luto, o governo está com as famílias enlutadas de todas as maneiras “, disse ele. ” O governo de Gujarat está realizando operações de socorro e resgate desde ontem. O governo central também está estendendo toda a ajuda ao governo estadual.”
A ponte para pedestres tem 1,25 m de largura e se estende por 233 m conectando o hotel histórico Darbargadh Palace e a cidade. Foi construído em 1877, quando a Índia era uma colônia britânica.
Políticos da oposição disseram que o desastre expôs a falta de supervisão da infraestrutura no país.
“Não apenas extremamente triste com o colapso da ponte em Morbi, mas também muito zangado. Porque era uma tragédia à espera”, escreveu Gurdeep Singh Sappal, membro do partido do Congresso, no Twitter. “Há algum tempo, o colapso de pontes, desmoronamento de estradas, rompimento de barragens estão acontecendo com bastante frequência.”
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Fonte: CNN Brasil